V decembri 2013 bol Janov blízky rodinný príslušník postihnutý cievnou mozgovou príhodou. Do nemocnice dorazila asi 30 minút po nástupe príznakov, no nebola jej podaná liečba. O sedem hodín neskôr sa zdravotná sestra v nemocnici nakoniec rozhodla požiadať o prvé CT vyšetrenie, keďže jej príznaky neustupovali.
CT snímka ukázala silnú cievnu mozgovú príhodu, no kvôli strate času nemohla byť podaná akútna liečba. A tak dynamická riaditeľka školy a jej rodina stratili život, ktorí žili predtým. Udalosti nasledujúcich mesiacov a rokov a vedomie, že výsledok mohol byť úplne iný, keby dostala pacientka vhodnú liečbu, ho motivovali k hľadaniu cesty, ako zlepšiť starostlivosť pri akútnej cievnej mozgovej príhode v jeho domovine Južnej Afrike – tak sa zrodila myšlienka iniciatívy Angels. Po presune do hlavného nemeckého sídla v Ingelheim, Jan a Thomas Fischer (ktorý s ním zdieľal rovnaký cieľ zlepšenia starostlivosti pri CMP) formálne spustili iniciatívu Angels tak, ako ju poznáme dnes.
Jan začal po škole s titulom bakalára v oblasti vedy o ľudskom pohybovom ústrojenstve formálne vzdelávanie. Potom tiež získal titul bakalára v oblasti obchodnej administratívy so špecializáciou na marketing a neskôr získal titul MBA na obchodnej škole Henley Business School.
Jan má 15-ročné skúsenosti v oblasti farmaceutiky z rôznych pozícií v Južnej Afrike a v Nemecku.
Ako projektový vedúci iniciatívy Angels je pripravený urobiť čokoľvek pre zmenu v liečbe akútnej cievnej mozgovej príhody na svete, aby iných ľudí nepostihol rovnaký osud ako jeho príslušníkov rodiny, ktorému sa dá predísť.
